Chapitre 5
« Ce mercredi » (approche de l’Achoura)
Résumé :
Ce mercredi, le maître d’école est heureux et gentil avec les écoliers.
La raison de son bonheur est l’événement de L’Achoura, occasion pour la
réfection de l’école. Les enfants sont libérés pour le reste de la
journée. Le narrateur exulte. Cette joie est modifiée par l’absence de
la mère, qui est partie avec lalla Aicha.
Lorsque la mère est de retour, elle chuchote aux voisines l’histoire de
son amie. Moulay Larbi, ruiné par le procès rendu en faveur de son
ennemi, sa femme vend tous les bijoux et meubles qu’elle possède pour
que celui-ci puisse s’installer dans un nouvel atelier. Au moment où la
mère achève la relation de son récit, un hurlement déchirant s’élève.
Une vielle esclave informe les femmes que Sidi Mohamed ben Tahar, un
coiffeur de son état, vient de mourir.
La mère va présenter ses condoléances à la femme du défunt. Le narrateur
l’accompagne pleureuses et de l’épouse endeuillée. Lorsqu’il revient
chez lui, le narrateur songe à la mort et à l’enterrement. Pour le
consoler, le père lui raconte une histoire afin de lui faire comprendre
que certains morts sont accompagnés d’anges au paradis.
L’enfant sombre pourtant dans une tristesse profonde ; il pense qu’il va
mourir et se met à imaginer son propre cortège funèbre. Il s’endort en
faisant des rêves. En se réveillant le matin, il est dispensé d’aller à
l’école coranique et il est gratifié d’un beignet. Laissé de suivre ses
activités journalières des femmes, il s’occupe à réciter le Coran avec
ardeur. Il arrête sa psalmodie et sort sur le palier lorsque sa mère lui
offre une chaînette de cuire. Mais le chat amaigri de Zineb lui vole la
chaîne qu’il a nettoyée avec une grande application et s’enfuit.
Croyant que c’est la fillette qui l’a chargé de la lui voler. Il se
précipite alors sur elle ; et une violente dispute éclate les deux
ennemis.
Événement :
Un mercredi, le fqih particulièrement clément, expliqua ses projets pour
la fête d’Achoura. Rentré chez lui, le narrateur trouva sa mère absente
en visite chez lalla Aicha. De retour, sa mère raconta les malheurs de
son amie d’abord à Fatma puis à Rahma en faisant promettre à chacune le
secret. Des cris et des hurlements annoncèrent la mort de Sidi Mohamed
Ben Taher. Imaginante cortège du défunt, l’auteur se souvient de
l’histoire racontée par son père concernant Sidi…qui tenait boutique
dans un Souk très fréquenté.
Informations :
Mort d’un voisin : sidi Mohamed Ben Tahar
Cauchemars et délire
Symbolisme de la boite à merveilles / Le merveilleux :
La boite à merveilles se transforme en cercueil (délire)
L’alchimie : la chaînette.
Lieux :
La maison mitoyenne à Dar Chouaffa, la maison du narrateur.
Personnages :
Le fqih, Fatma Bziouya, Lalla Aicha, la mère de narrateur, Sidi Mohamed
ben Taher le coiffeur, une négresse, le narrateur, les pleureuses,
Zineb, les récitateurs, Driss le teigneux, Rahma
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